Eléanor & Szymon
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Je m'étais réveillé, ce matin-là, comme ça, avec une envie soudaine de partir. Pas de partir diffinitevement, ni de la ville, ni du pays. Non jjuste prendre ma voiture, mettre mon espagnole de meilleure amie dedans, et de conduire jusqu'à je sais pas où, pour aller faire je sais pas quoi. Un par d'attraction du roller, de la plongée sous-marine, peu m'importait. Juste sortir de cette petite sphère de vie quotidienne qui s'était formé au-dessus de nos têtes et dans laquelle on était tous les deux, malgré nous, enfermés. Alors j'ai ouvert mon ordinateur et, tout en buvant mon chocolat et en mangeant mon petit toast, en pyjama, assis à la table de la cuisine, je parcourais la toile, à l’affût. Où est-ce que j'allais bien pouvoir passer ma journée ?

Et puis, il fallu se rendre à l'évidence : le zoo me tentait bien trop pour pouvoir choisir autre chose. Le plus proche n'était pas réservé aux enfants se trouvait à Londres, à plusieurs heures de voiture de Winston Oaks Hills. Tant pis. Je n'aimais pas conduire. Mais ça valait trop le coup. Enthousiaste, je me suis empressé de finir mon petit-déjeuner, d'aller me doucher et de m'habiller. Et une fois prêt, je me suis faufilé dans ma chambre, où Eléanor dormait toujours. Recroquevillée sur elle-même, elle avait du sentir que je m'étais levée puisqu'elle reposait au milieu du lit. Comme d'habitude. Des fois, elle n'attendait pas que je sois sorti des drap pour prendre tout la place. Prendre la couette était aussi un domaine dans lequel elle excellait. Son ventre arrondi par la vie qui se formait sous sa peau soulevait le rap au rythme de sa respiration, lente et régulière. J'ai souri en remarquant un coussin tombé par terre, m'en emparait, me postait au bout de lit, debout, ben en face de là où elle était allongée. Elle allait me tuer. Boudiou, elle allait me tuer. Mais c'était trop tentant. J'ai inspiré un grand coup avant de lui balancer le coussin, la réveillant brusquement. « DEBOUT LA MOUCHE, on va au zoo ! »

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« Ben je sais que tu dors, banane. Tu crois que je te réveille pour quoi ? » Elle s'était réfugiée sous sa couette, visiblement pas très ravie d'avoir été retirée d'entre les bras de Morphée. Mais elle allait me pardonner. J'ai rammassé les autres coussins qui reposaient sur le sol. J'adorais les coussins. J'en avais foutu partout sur mon lit pour que le soir, je puisse me vautrer dans mon lit et atterrir dessus. Et quand j'allais me coucher, je les balançais tous par terre pour avoir plus de place. Elle passa sa tête hors des draps encore une fois alors que je rangeais tous mes coussins, avant de lui faire face et de lui rendre son sourire. « Allez, émerge. » Le petit déjeuner au lit ? J'y penserais. Avec des concombres, des tomates, des oeufs et des saucisses. Comme à la maison. Je ne lui avais encore jamais faite, celle-là, et je reléguais cette idée dans un coin de ma tête, pour une prochaine fois. Je ris, me retourne, avec l'intention de retourner au salon pour me vautrer avec un livre en attendant que l'espagnole soit prête. Mais elle ne semblait pas d'accord avec ça, la demoiselle. C'est ce que je me suis dit quand elle a retourné mon arme contre moi. Assez fort pour me dévier de la ligne droit que je suivais et me faire manquer le mur d'à peine quelques centimètres. Alors j'ai tourné les talons, ai écouté son rire et ai contemplé son air satisfait pendant qu'elle se levait du lit. Sauf que je n'allais sûrement pas la laisser s'en tirer comme ça. Alors je suis retourné à côté du lit, l'ai attrapé par les épaules pour doucement la rasseoir sur le matelas. Avant de la momifier dans son drap, tel un rouleau de printemps. Et, comme le soir où elle avait débarqué chez moi, j'ai passé un bras sous ses genoux, un autre sous son dos, et je l'ai trimbalée comme ça jusqu'à la salle de bains, où je l'ai lentement déposée sur le sol. Le carrelage bien froid. La pauvre. « T'as vingt minutes, piękna. »

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Je grimace, lui tira la langue en plissant les yeux. « Ouais j'le sais. Moi non plus j'taime pas, attends. Faut pas déconner. » Faux, archi-faux. Fallait bien le reconnaître. Je l'aimais, Eléanor. Pas comme j'aimais Isma, pas comme j'avais aimé mon amoureuse de primaire. Karolina. Non, Eléanor, je l'aimais, tout simplement. Inconditionnellement. Alors qu'au début, c'était juste la soeur du voisin, que j'avais croisé une fois dans la cage escalier de l'immeuble. Elle n'était pas destinée à vouloir dire quoique ce soit pour moi. Et la voilà, maintenant, enceinte, allongée dans mon lit puisque c'était chez moi qu'elle avait eu le reflex de venir chercher refuge, et bientôt en route pour aller au zoo de Londres, après mon invitation. Qui aurait pu deviner que nous en arrivions là ? Personne. Même pas nous, probablement. Et pourtant. Je ne croyais pas au destin. Alors, ça voulait dire qu'on avait voulu tout ça.

Deux coussins volants, une espagnole momifiée et une douche plus tard, elle se tenait debout dans mon salon, faisant face à mon canapé, mon livre et moi. Et, comme elle me l'avait demandé, je ne me plaignis pas du fait qu'elle ne ressemblait à rien. Même à peine maquillée, préparée en vingt minutes, elle arrivait tout de même à être jolie. Elle m'a demandé ce que j'avais prévu, et j'ai répondu tout en glissant mon marque-pages entre celles où je m'étais arrêté, fermant mon livre et le posant sur la table devant moi. « J'vais commencer par te demander d'arrêter de qualifier mes fesses de "jolies" où j'vais finir par rougir. Ensuite, on sort de là, on va s'acheter un pique-nique je ne sais trop où, on prend la route, on va à Londres, on se perd pour toruver le zoo, on y passe la journée. Qu'on va totalement improviser parce que bon, tu me connais, j'suis pas fan des emplois du temps à respecter à la lettre et tout le bordel. Ça te va ? » Elle avait rien à dire, de toute façon. Ca allait nous faire du bien, de bouger un peu, de faire autre chose que de rester coincés dans notre petite routine. Elle a tout de même hoché la tête et, deux ou trois minutes plus tard, on était assis dans la voiture.

Comme prévu, on s'arrête au supermarché afin de nous acheter de quoi manger ce midi. J'en profite pour lui offrir un petit-déjeuner, qu'elle n'avait pas pris à la maison. Une canette de Minute Maid, des briochettes. Ça devrait faire l'affaire, m'avait-elle dit. Mais je lui ai quand même pris une tablette de chocolat. Sait-on jamais. Une dizaine de minutes plus tard, on avait atteint la voix rapide. Destination : Londres. Je conduisais, elle mangeait à côté de moi. Elle arrivait à avoir l'air distinguée tout en mangeant dans une voiture, sans autre support que ses jambes et, éventuellement, son ventre qui commençait à être sérieusement visible. Pratique, dis-donc. Elle pourrait bientôt poser une assiette dessus. « J'peux taper dans ton paquet de brioches ou pas ? »

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J'ai haussé les sourcils à sa réponse. Ah ouais, elle était comme ça ? Je le savais au fond, qu'elle allait répondre un truc comme ça. Elle adorait me faire chier. Par-dessus tout, il fallait croire. Exactement comme Anakin, elle trouvait toujours quelque chose à redire. Mais Anakin, c'était une petite blague, un petit jeu de mot pourri, un petit sarcasme tout à fait discernable. Mais Eléanor, si je ne la connaissais pas autant que ça, je pourrais croire qu'elle était méchante. Enfin, pas méchante, méchante. Mais quand même. Léa, elle balançait des véritables piques, avec un air extrêmement sérieux qui parfois, je devais bien l'avouer, portait à confusion. Mais bon. C'était Léa. J'ai pris un air faussement offensé alors qu'elle rit, plonge sa main dans le sachet de brioches et m'en tend une, que je saisis, sans quitter la route des yeux. Je la remercie en un murmure, prend une bouchée de la viennoiserie, avant de lui dire, la bouche encore un peu pleine. « J'chavais que t'avais pas ni l'intenchion, ni le courache pour me couper les doigts. » Elle a déplacé le sachet de son siège pour le poser entre nous deux. Je l'ai regardé poser sa tête contre le rebord de la fenêtre, puis s'endormir. Sa respiration régulière a fini par me bercer, et j'ai décidé de mettre de la musique pour me maintenir éveillé - et avec des écouteurs pour la laisser dormir. Je savais qu'elle en avait plus que besoin. Elle ne s'est pas réveillée quand je me suis arrêté sur une aire d'autoroute pour me prendre un rapide café, que j'ai bu tout en conduisant. Ni quand on est restés plusieurs dizaines de minutes dans les embouteillages. En fait, son cycle du sommeil s'était réglé sur le GPS, apparemment, puisqu'elle s'est redressé sur son siège pile au moment où je mis mon clignotant en marche, prenant la sortie correspondant au zoo.

La voiture n'était pas garée depuis dix secondes que déjà l'espagnole était dehors, courant presque jusqu'aux toilettes. Elle est revenue à peine quelques minutes plus tard, une main sur son ventre, souriant un peu. Sourire que je lui ai rendu, secouant la tête. « J'comprends. Je sais à quel point la collocation peut être difficile. C'pas facile tous les jours. » Avant de lui tirer la langue, d'aller ouvrir le coffre pour m'emparer du sac glacière dans lequel j'avais glissé notre pique-nique et de le glisser sur mon épaule. J'ai secoué la tête à sa question. « J'me débrouille, t'en fais pas. » Un sourire radieux, et quelques minutes après nous marchions côtes à côtes, rangeant les tickets que nous avions pris dans nos poches, entourés de plein de monde et de plein d'animaux. J'ai senti une dose d'enfance revenir de je ne savais trop où. J'avais saisi un prospectus du zoo quelques secondes après avoir passé le guichet, et je l'ai déplié, le tendant devant nous, nous permettant de contempler le plan du parc. « J'te laisse choisir le sens dans lequel on va. »

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Me prêter son gosse, vraiment ? « A cause de toi j'ai eu une vision de moi, enceinte. Et c'était pas drôle du tout. » Mais alors, vraiment pas. Je ne pouvais qu'imaginer le bordel que ça devait être, porter un enfant. Vomir, avoir mal au dos, envie d'aller aux toilettes toutes les deux minutes, faire des crises de nerfs et rigoler comme une baleine la minute d'après... Très peu pour moi. Et très peu pour Eléanor, je le savais. Bien que c'était certainement l'idée d'être maman à vingt ans qui l'effrayait par-dessus tout, tous les petits désagréments causés par la grossesse n'était sûrement pas une partie de plaisir. Il y avait eu cette journée, qu'elle avait passée couchée. Pas parce qu'elle était vraiment mal. Elle avait eu plus de nausées que d'habitude, et n'avait pas eu le courage de se relever. Pas eu le courage d'affronter les prochaines vingt-quatre heures. Et elle avait sans cesse répéter qu'elle en avait marre, tellement marre, qu'elle voulait que ça s'arrête. Ce que je pouvais amplement comprendre. Mais je voyais qu'elle encaissait beaucoup mieux sa grossesse, depuis qu'elle avait appris le sexe du bébé. Je ne savais si c'était quelque chose d'habituel, mais je savais que d'une certaine, ça lui avait fait du bien, l'avait aidé à accepter tout ce qui allait lui arriver.

On a traversé une petite partie du parking pour finalement passer à travers le contrôle de sécurité et le guichet, avant de nous retrouver au milieu d'une espèce de place, le tout début du zoo, là où nous allions nous retrouver à la fin de notre petit périple. J'ai déplié la carte que j'avais saisie au guichet, l'ai tendue devant nous avant de demander à l'espagnole à côté de moi de choisir par où nous allions aller. J'ai ri à sa réponse, reconnaissant bien là ma meilleure amie. Il n'y avait pas qu'au zoo qu'elle n'avait pas de sens. Elle faisait tout comme elle voulait, cette fille. Au diable les conventions et les sens imposés. Si elle voulait manger son plat de résistance avant son entrée, alors elle le ferait. Si elle voulait se démaquiller après sa douche, alors elle le ferait aussi. On ne pouvait rien lui imposer, à Eléanor. Elle déposa un doigt vernis sur un coin de la carte, m'informant à haute voix que c'était l'endroit où elle voulait se rendre, et j'ai souri. Moi aussi, petit, je voulais toujours aller voir les éléphants en premier. « C'parti alors. » Je replies la carte, non sans galérer un petit peu et en jurant, et on commence à marcher côtes à côtes alors que je ranges le prospectus dans la poche arrière de mon jean. Et bientôt, on arrive devant les éléphants.

Ils étaient beaux, grands, majestueux, et je n'arrivais plus à m'empêcher de sourire comme un gamin. Ça faisait un bail que je n'étais pas allé au zoo, et les souvenirs de ma dernière virée en compagnie de ma soeur et de mes parents remontent soudainement. Je remarque un type qui vend des cacahuètes, pas très loin de là, et je m'approche, lui en achète un petit paquet, avant de retourner près d'Eléanor. J'étais sur le point de lui demander de m'apprendre à dire éléphant en espagnol quand dans mon dos, j'en ai entendu un barrir derrière moi. J'ai sursauté, manquant de perdre l'équilibre et de me ramasser, me rattrapant de peu sur les épaules de ma meilleure amie. Plusieurs jurons en polonais avant de passer la main sur mon visage. « Bordel, je te jure que je viens de voir ma vie défiler. »

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« C’est ça Léa, fous-toi de moi. Bien que j’sois pas certain que tu serais plus fière, à ma place. » Je ne peux pas m’empêcher un léger rire s’échapper, malgré ma tentative de lui faire croire que j’étais vexé. Ce que je n’étais pas, évidemment. Il fallait bien avouer que les piques, entre elle et moi, était devenu une sorte d’habitude, et ce, bien avant qu’elle emménage chez moi. J’ai relevé la tête après l’avoir baissée, pour une raison dont je ne me souvenais plus, et je remarquais qu’elle n’avait pas arrêté de me fixer depuis que je m’étais rattrapé sur ses épaules. Et, pour ce qui me semblait être la première fois, je me rendais compte à quel point ses yeux étaient bleus, à quel point ils étaient grands. Beaux, aussi. Je lui souris, elle détourne le regard, et on se retrouve vite de nouveau côtes à côtes, debout devant les mastodontes. La main d’Eléanor se tend alors devant moi, et je l’observe, ne sachant pas ce qu’elle veut. Avant de me souvenir des cacahuètes. J’ouvre le paquet alors qu’elle lâche une nouvelle remarque, et je lui adresse un regard bien plus amusé qu’ennuyé. « C’est toi qui va frôler la crise cardiaque quand j’vais t’balancer de l’autre côté de la barrière, au milieu des deux plus gros, histoire que ce soit toi qui te fasse bouffer. » Je lui tire la langue avant de déposer trois cacahuètes dans sa main. Elle s’approche d’un éléphant, lui offre les friandises d’un geste de la main, et l’animal semble plus qu’enthousiaste puisqu’il s’empresse d’aller piocher dans le creux de la main de l’espagnole avec sa trompe. La scène me fait sourire, de là où je me tiens, et je m’apprêtais à dégainer mon téléphone pour la prendre en photo, quand je me rendis compte qu’il n’était pas dans ma poche. J’ai cherché dans les trois autres, ai regardé autour de moi, pour finalement ouvrir le sac et vérifier si je ne l’avais pas mis dedans pour je ne sais quelle raison. Et j’avais encore la tête presque fourrée dedans quand je me suis retrouvé trempé jusqu’aux os, mon t-shirt me collant presque à la peau et mes cheveux se retrouvant plaqué sur le haut de mon crâne. J’ai levé les yeux, pour constater qu’Eléanor était dans la même situation que moi. Je l’ai regardée, ai secoué la tête en souriant, avant de désigner le coupable d’un signe de main. « J’crois que ce gars a un très léger problème avec nous. » Je me rapproche, finissant par trouvé mon téléphone dans le fond du sac. Il a échappé au carnage, lui, ce sacré petit veinard. Je me tourne vers Eléanor, remarquant qu’elle est encore plus trempée que moi, et je ne peux pas retenir un éclat de rire. Moins d’une demie heure qu’on était arrivés dans ce zoo, et j’avais déjà mal aux côtes. Un couple d’asiatiques est passé à côté de nous, nous a regardé avec un air à la fois compatissant et moqueur, et on leur a tous les deux adressé notre plus grand sourire. J’ai attrapé le bas de mon t-shirt, l’ai tiré, l’ai roulé, l’ai essoré. J’ai vivement passé ma main dans mes cheveux pour leur donner un air un petit peu plus acceptable, disant, répandant autour de moi quelques minuscules gouttes – prenant soin d’en balancer le plus possible sur ma meilleure amie, cela va de soi. J’ai relevé la tête vers l’éléphant, toujours devant nous, apparemment pas décidé à repartir. Je pouvais le comprendre. Rien de mieux que de regarder les autres galérer après leur avoir balancé de l’eau. Trop tentant, vraiment trop. « Tu voudrais pas m’apprendre à lui dire d’aller s’faire foutre en espagnol, par hasard ? » C’est seulement maintenant que je me rendais compte que je ne lui avais jamais demandé de me donner un seul mot d’espagnol. Et qu’elle n’avait jamais fait de même avec le polonais. Moi qui étais pourtant un grand fanatique des langues, je trouvais ça extrêmement étrange. Tentant une nouvelle fois d’essorer mon t-shirt, j’ai ajouté : « Et éléphant, tu l’dis comment ? »

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Je tique au mot filleul. Ce mot avait ce pouvoir sur moi, qui me faisait sourire comme un débile à chaque fois qu'il sortait de la bouche de l'espagnole. Lui, filleul. Moi, parrain. Je n'arrivais toujours pas à me faire au fait que j'étais passé devant ses frères. Qu'elle m'avait choisi moi comme parrain. Ca me flattait, ça m'honorait, ça me rendait dingue, et tout un tas d'autres trucs sur lesquels je n'arrivais pas à mettre de mot. J'étais toujours en train de penser à tout cela alors qu'elle s'éloigna un peu pour donner ses cacahuète à l'éléphant, que je cherchais désespérément mon téléphone dans mon sac, et que l'on se faisait aspergés par sa trompe. Merveilleux. Mais tellement drôle. Eléanor n'avait pas été épargné, et ses cheveux dégoulinaient presque sur son t-shirt. Mais bon, ça ne se serait pas vu, puisque son haut était tout aussi trempé. Je ne savais pas qu'un éléphant pouvait être aussi vicieux que se gentleman qui avait failli nous noyer. Essorant le plus possible mon t-shirt, j'ai soudainement eu soif - et ce, sans mauvais jeu de mot - d'en apprendre un peu plus sur la langue de ma meilleure amie, ce que, jusqu'ici, je n'avais pas encore fait. La grossièreté qu'elle me sortit sonnait comme du cristal pour mes oreilles de polonais. Elle a continué, et j'ai souri. Je ne l'avais jamais entendu parler espagnol, en vérité. C'est-à-dire que chez moi, personne ne le parlait, l'espagnol. Kasia avait, pendant un temps, essayé de l'apprendre, avant de laisser tomber et de se concentrer sur l'anglais, dont elle avait désormais plus que besoin. « J'ai rien compris à ce que t'as dit, mais ça avait pas l'air d'être très gentil. » Elle a lâché un petit rire, et mon sourire s'est agrandi. Voilà quel était le but de cette journée. La faire changer d'air, la faire sourire, la faire rire. Parce qu'à mes yeux, elle ne l'avait pas fait assez, ces derniers temps. Je hoche vivement la tête à sa suggestion. « Les ours ce sera ! »

Et on se remet en marche, de nouveau l'un à côté de l'autre. Je me rends alors compte de l'impression que nous devions donner. Jeune couple, l'air trop jeune pour devenir parent. L'espèce de malaise que j'avais ressenti, le jour où je l'avais accompagnée à son échographie, avait fait son grand retour. Et malgré tous mes efforts pour le chasser, je n'y parvins pas. On allait penser ça jusqu'à ce qu'elle mette son petit garçon au monde, jusqu'à ce qu'elle quitte mon appartement. Jusqu'à ce qu'on ne voit pas l'un de nous deux sans l'autre pas loin. Bientôt, on était arrivés devant l'enclos. Deux beaux ours bruns étaient tranquillement allongés sur l'herbe, regardant les passants s'arrêter pour les regarder. A peine nous étions nous immobilisés que je me penchais un peu vers Eléanor pour lui dire, presque en chuchotant : « Tu crois que si on en vole un pour le mettre sur le toit de l'immeuble, ça se remarquera, ou pas ? »

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J'ai pris un air faussement indigné alors que l'espagnole posaient ses conditions à l'adoption d'un des ours qui se doraient la pilule devant nous. J'ai même réussi à réprimer un sourire. « Eh oh. Ce sera notre ours à tous les deux. T'auras intérêt à m'aider, piękna. » Je sens son épaule doucement s'abattre dans mon dos, et j'explose de rire à sa proposition. Cette fille allait m'achever. « J'approuve. Juste, j'penses que tu devrais pas partir avant moi. J'vais foutre du miel sur le pare-brise arrière, comme ça il suivra ma voiture. » Encore quelques minutes à se plier en deux en imaginant une telle aventure, à regarder les ours se prélasser au soleil, à les prendre en photo, avant de se remettre à marché dans le zoo en direction d'un prochain enclos devant lequel s'arrêter. Alors que nous étions de nouveau côtes à côtes, je baissais les yeux vers le ventre de l'espagnole, sur lequel elle avait posé sa main, comme elle le faisait souvent depuis peu. Depuis l'échographie, en fin de compte. Faisant migrer mon regard vers son visage, je restais silencieux quelques instants. « Ça va ? Tu veux qu'on fasse un pause, qu'on s'assoit un peu ? » Elle a secoué la tête en souriant, alors j'ai hoché la tête, continuant quoiqu'il en soit à la surveiller du coin de l'oeil. Je ne pouvais qu'imaginer ce que c'était, de marcher sans cesse avec un ventre aussi imposant qu'était devenu celui de ma meilleure amie. Je le voyais, au quotidien, qu'il était de plus en plus lourd. Qu'elle avait mal au dos de plus en plus vite. Il y avait des jours où, très sincèrement, j'étais bien content de n'être qu'un pauvre homme.

On s'est arrêté à l'enclos des singes, et j'ai forcé Eléanor à s'asseoir sur un banc, juste en face. Elle avait beau me dire que tout allait bien, je préférait qu'elle fasse quelques pauses de temps en temps, histoire de ne pas prendre de risques. J'ai sorti la bouteille d'eau du sac à dos, l'ai débouchée, en ai pris une gorgée, l'ai tendue à l'espagnole à côté de moi. Mon regard fut attiré par les singes derrière leurs parois transparentes. Il était plutôt sympa, cet enclos, avec tous ses arbres, ses plans d'eau, et toutes les sortes de singes qui s'y trouvaient. Les plus nombreux étaient les babouins. Ils m'avaient toujours fait marrer, ces gars-là, avec leurs fesses en forme de coeur, toutes roses. « Tu savais que les fesses d'un singe, c'est super fragile ? Quand ils s'assoient, ils se font un coussin avec de l'herbe, ou avec ce qu'il trouve quand y a pas d'herbe. » J'ai repris la bouteille alors qu'elle me la redonnait, et j'ai repris une gorgée d'eau, avant de la remettre dans le sac. « J'aimerais pas avoir les fesses fragiles, si tu veux mon avis. »

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« Un poisson rouge. Vendu. » Je lui présente la paume de ma main pour qu'elle frappe dedans, et je me promets de la traîner à l'animalerie pour en acheter un, de poisson rouge. Elle approuve mon idée du miel, ce qui me fait hocher la tête, et je me penche encore un peu plus alors qu'elle se met à chuchoter. Discrétion que je bousille en un instant alors qu'une nouvelle fois, je me plie de rire. On arrivait toujours à finir dans une situation telle que celle-ci, elle et moi, et je devais bien avouer que j'adorais ça. Je n'avais pas nécessairement besoin de rire, n'étant pas un dépressif suicidaire où je ne sais quoi, mais nos tranches de rire, nos après-midi à délirer sur tout et n'importe quoi m'étaient bien plus précieux que ce que je n'aurais imaginé. En fin de compte, Eléanor elle-même m'était précieuse. Bien qu'à notre première rencontre, je n'aurais jamais cru en arriver là, elle était aussi important pour moi que le pouvait être Kasia. Voilà pourquoi je tenais tant à la faire sortir de son train-train quotidien, voilà pourquoi je m'inquiétais tant à son sujet. Voilà pourquoi, arrivés devant ses messieurs les macaques, je l'ai empêchée de simplement s'accouder à la rambarde pour plutôt la faire s'asseoir quelques mètres plus loin, sur un banc. Voilà pourquoi je lui ai tendu une bouteille d'eau. Parce que tout ce que je voulais, en cet instant précis, c'était être certain qu'elle allait bien.

Seulement, son eau, elle ne l'a pas gardé longtemps dans la bouche. Elle l'a recrachée alors que je balançais une information aussi insignifiante qu'inutile, sans autre but que de ne pas laisser le silence s'installer. Mais apparemment, ça l'avait fait marrer. J'ai souris en voyant qu'elle nous avait foutu de l'eau partout, avec ses conneries. « T'as vu un peu, comment y en a là-dedans. » J'ai lâché un petit rire, secouant légèrement la tête. Je reprends la bouteille, prend une lampée d'eau, avant de lâcher, sans aucune raison dont je me souvienne, que j'aimais le fait que mes fesses n'étaient pas aussi fragiles que celle des singes qui nous faisaient face. Et, le plus sérieusement du monde, elle me confia comprendre parfaitement ce que je voulais dire, qu'elle rejoignait mon point de vue. Avant de lâcher de l'espagnol. Encore. Je l'ai regardé avec un air qui voulait dire "aha, c'est malin", et elle a explosé de rire. J'ai soupiré, ai de nouveau secoué la tête, la regardant ce fendre la poire toute seule. Elle avait dû en sortir une bien bonne, pour être dans un état pareil. « Nie mówię po hiszpańsku, głupia, ale mam nadzieję, że nie powiedzieć nic złego o moje pośladki, moja piękna. » Elle s'est arrêtée net, m'a regardé avec des yeux énormes, et c'était à mon tour de rire tout seul. « T'es pas la seul à avoir une langue stylée, hermana. »

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« Ouais, j'suis d'accord. Mais imagine qu'un jour, on pourrait avoir une conversation dans nos deux langues en se comprenant. Sérieusement, ce serait pas juste génial ? » J'avais conscience que tout le monde n'était pas aussi excité à l'idée de pouvoir comprendre un maximum de dialectes. Mais les langues avaient ce quelque chose qui les rendait, à mes yeux, totalement fascinantes. Le fait qu'un son, d'une langue à une autre, puisse être interprété de telle ou telle manière, une lettre, même, que certaines personnes n'arrivait pas à prononcer certains mot parce qu'un son était hors de leur portée. Tout ça, pour moi, c'était une espèce de magie. Là où Ben est un prénom en Angleterre, il est un pronom personnel en Turquie. Les tchèques avant ce son étrange, guttural, qu'ils étaient les seuls au monde à pouvoir produire. C'était une des choses les plus cools qui puisse être, à mon avis.

La journée s'était terminée plus vite que je ne l'aurais cru. On avait continué votre visite jusque vers dix-huit heures, environ, sans oublier de faire quelques minimes pauses de temps en temps, et pour le bidou de Léa, et pour nos deux paires de jambes qui, vers la fin de l'après-midi, commençaient à fatiguer un petit peu. On en avait vu, des choses. Des paons, des lions, des serpents - je haïssais les serpents plus que tout, vraiment - et des hippopotames. L'un d'entre ces derniers avait ouvert sa gueule en grand et, alors que nous nous étions tous demandé ce qu'il allait bien pouvoir nous faire, il avait éternué, éclaboussant tous les passants arrêtés devant lui. Pour la deuxième fois de la journée, un animal tentait de nous noyer, provoquant chez l'espagnole et chez moi un nouveau fou rire. Rire. C'était à quoi nous avions occupé la journée, finalement. Et tant mieux. C'était ce pourquoi je l'avais traînée jusqu'ici, après tout. Et puis, on avait fait le tour, alors on avait trouvé un coin de pelouse pour s'asseoir et pique-niquer. Enfin. Il fallait bien avouer que j'avais attendu ce moment avec impatience. J'ai sorti tout ce que j'avais acheté au supermarché, ce matin, à Winston Oaks Hills, et ai tendu ses sandwiches à Eléanor. Elle m'a remercié en espagnol et j'ai souri, avant de lui répondre en polonais, presque en chuchotant. On a commencé à manger, dans le silence, alors que je regardais ma meilleure amie engloutir son pique-nique comme une ogresse. Elle a relevé la tête au bout d'un petit moment, et immédiatement, ses yeux se sont mis à briller d'espièglerie, et elle s'est mise à rire. J'ai plissé les sourcils, ai écarté les bras, ne comprenant absolument pas ce qui lui arrivait. Elle avait du voir qu'elle m'avait perdu, puisqu'elle s'est calmé avant de m'informer que j'avais un truc sur le nez. Bravo Czajkowski, tu manges comme un gamin de six ans. J'ai haussé les épaules en souriant, avant de malgré moi plaquer un air de gamin coupable sur mon visage. Et, ne me laissant aucune chance de régler ce problème par moi-même, elle s'est redressé, s'appuyant sur ses genoux, et a tendu une serviette en direction de mon nez pour me retirer le je-ne-savais-quoi qu'il y avait dessus. Mais c'était sans compter sur sur son équilibre, qui décida de lui jouer un tour. Pour une raison ou pour une autre - même si je suspectais la taille de son ventre - elle avait été entraînée vers l'avant, sa tête heurtant mon épaule, me forçant à m'allonger sur le dos.

Aussi rapidement que j'ai pu, j'ai attrapée ses épaules alors qu'elle s'était retrouvée, littéralement, sur moi, tous les deux au sols, et l'ai gentiment poussée en arrière en me rasseyant pour qu'elle puisse faire de même. Paniqué au possible, j'étais incapable de retirer mes mains de ses épaules. Il n'y avait techniquement aucune raison pour que je m'inquiètes de quoique ce soit. Elle était tombée sur moi, pas sur du béton, et pas après une chute de plusieurs mètres. Mais quand même. « Me faire mal ? Mais on s'en balance, de ça ! Toi, ça va, c'est bon ? T'as rien. » Parano. Complètement parano. J'ai fini par passer ma main droite sur mon nez, découvrant ainsi que c'était une minuscule noix de mayonnaise qui avait provoqué tout ce bordel. Je lui ai délicatement pris la serviette des mains pour m'essuyer les mains, avant de reporter mon attention sur elle, sur son visage de poupée, si jeune encore. « Quelle journée, hein. »

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Eléanor & Szymon
my impression of a monkey is actually pretty good.
Elle s'était allongée sur l'herbe alors que je m'essuyais le nez, que je rattrapais mon sandwich, bien décidé à finir de manger avant de reprendre la route et de renter à l'appartement. J'ai tourné la tête pour regarder si tout allait bien, et elle était juste là, le dos contre la pelouse, les yeux clos, un sourire cloué sur ses lèvres. Elle avait l'air si paisible, paisible comme je ne l'avais jamais vue. Il y avait des moments où je me rendais compte de tout ce qui lui pesait sur les épaules, et ce moment-là en faisait partie. Mes yeux dévièrent vers son ventre, qui s'élevait régulièrement, au rythme de sa respiration. Lentement, puisqu'elle s'était un peu détendue depuis sa chute. Vingt ans. Ce n'était rien, vingt ans, dans une vie. Si jeune. Et pourtant, elle n'aura pas plus de temps pour être cette jeune fille, pas encore assez épanouie. Bientôt, elle serait maman, la petite poupée. Elle ne pourrait plus sortir, se détruire comme elle le faisait avant. Elle allait grandir. Je croyais qu'elle dormait, mais ses lèvres remuèrent, et ses paroles m'arrachèrent un sourire. Un sourire timide, presque triste, mais certainement l'un des plus francs que l'on m'avait tiré. « Y a pas d'quoi, Léa. » J'avais fini mon sandwich. J'ai attrapé une nouvelle serviette pour m'essuyer les doigts, avant de passer mon bras sous son cou, la forçant à se redresser un peu. Sa tête est venue se poser sur mon épaule, alors que ses yeux s'étaient vaguement ouverts de nouveau. « J'te laisserais pas, tu le sais, ça ? » Et on resté comme ça, l'un blotti contre l'autre, pendant une bonne dizaine de minutes, avant de se lever, rejoindre la voiture, s'installer dedans, et reprendre la route.

Les quatre heures sont passé plus vite que celles de l'aller. Cette fois, Eléanor avait décidé de ne pas se laisser emporter par le sommeil. On a parlé. Ri. Chanter aussi, alors qu'on avait décidé d'allumer la radio. Et puis, une demi-heure avant d'arriver, elle avait fini par s'assoupir. Il était presque onze heures et demie quand j'ai ouvert sa portière, que je l'ai secoué un peu, histoire qu'elle soit un petit peu éveillée pour monter jusqu'à l'appartement. Mon bras droit dans son dos, le gauche sous ses genoux. Les siens autour de mon cou. Elle était réveillée, mais pas assez pour monter les marches. Finalement, j'ai poussé la porte d'entrée, suis allée l'allonger sur le lit, ai cherché son pyjama. Sans succès, je lui ai sorti un vieux short et un vieux t-shirt à moi, lui laissant le soin de se changer. Elle a attendu que je sois sorti de la chambre avec mes propres short et t-shirt pour commencer à se déshabiller. J'ai fermé la porte, après lui avoir souhaité bonne nuit. Après cette journée passée à marcher et à se plier en deux à causes de nos conneries, elle méritait amplement d'avoir le lit à elle toute seule. Alors j'ai pris une couverture sous le canapé du salon, me suis changé, me suis allongé sous le plaid. Et me suis endormi comme une masse.

BY .SOULMATES